Păstârnacul este una dintre cele mai delicioase legume iernatice. Deseori este numit morcov alb, iar gustul păstârnacului este mai dulce și nucifer, ce amintește gustul de țelină. Leguma se culege toamna târzie, iar se păstraeză pînă primăvara timpurie. Păstârnacul conține o mulțime de grăsimi, aminoacizi, fibre alimentare, dizaharide, monozaharide, amidon. De asemenea, conține vitaminele B, zinc, magneziu, potasiu, sodiu, fosfor, siliciu. După compoziția micro- și marcoelementelor, păstârnacul nu cedează spanacului, și în același timp este mult mai hrănitor datorită prezenței carbohidraților și proteinelor în compoziția sa. Leguma normalizează digestia și procesele metabolice, servește ca analgezic și produs diuretic. În pregătirea bucatelor se folosește atât partea subterană , cât și frunzele păstârnacului. Leguma poate fi fiartă, prăjită, înăbușită, coaptă, marinată. Poate fi adăugată în supe, salate, la prepararea garniturilor, piureurilor și chiar deserturilor.Frunzele (atât proaspete, cât și uscate) servesc drept condiment picant care completează perfect bucatele din carne și pește, sau drept ingredient pentru salate verzi.